La production d'huile d'olive atteint un niveau record : la province fournit désormais un tiers de la demande de Rome

**Hispalis** — La province de Bétique a enregistré sa plus haute production d’huile d’olive de l’histoire, avec un rendement cette saison dépassant les trois millions d’amphores.

Cette performance consolide la position de la région en tant que premier fournisseur d’huile d’olive à Rome, couvrant environ un tiers de la consommation totale de la capitale. L’huile de Bétique est transportée par barge le long du fleuve Guadalquivir jusqu’au port de Gades, où elle est chargée sur des navires marchands à destination d’Ostie.

Les producteurs locaux attribuent cette récolte exceptionnelle à un hiver clément suivi de pluies printanières suffisantes. *« Les arbres ont magnifiquement réagi »*, a déclaré Quintus Fabius, qui gère l’un des plus grands domaines près d’Astigi. *« Nous avons dû embaucher 200 travailleurs supplémentaires pour le pressurage. »*

L’huile est estampillée selon son origine et son grade de qualité avant son expédition — un système que les producteurs affirment protéger la qualité bétique des imitations bon marché. *« Il y a des gens en Afrique proconsulaire qui diluent leur huile et la vendent comme bétique »*, a expliqué Fabius. *« Les estampilles garantissent à l’acheteur qu’il sait exactement ce qu’il obtient. »*

Les amphores vides, trop lourdes pour être renvoyées, sont généralement brisées et jetées à Rome. Une colline grandissante de poteries bétiques brisées près du Tibre — que les habitants appellent le *Monte Testaccio* — atteint désormais près de 35 mètres de hauteur.